Vad är avaskulär nekros i höften?

Avaskulär nekros (AVN), även kallad osteonekros, uppstår när blodtillförseln till lårbenshuvudet, det vill säga höftledens ledkula, störs. Utan tillräckligt blodflöde dör bencellerna och lårbenshuvudets strukturella integritet försvinner gradvis. Med tiden försvagas det nekrotiska benet, ledytan rasar samman och allvarlig höftartros utvecklas.

AVN följer en förutsägbar utvecklingskurva:

• Stadium 1 (tidigt): svullnad inuti benet. Syns endast på MR-undersökning; vanligtvis helt reversibelt.

• Steg 2: Benärrbildning och cystor börjar bildas. Synliga på MR-undersökning och vissa röntgenbilder.

• Steg 3: En liten spricka bildas under ledytan, vilket tyder på att en kollaps är nära förestående.

• Steg 4 (avancerat): höftbenet bryts samman, vilket orsakar bestående skador som oftast kräver en höftledsprotes.

Bilateral avaskulär nekros: upp till 80 % av de som drabbas av avaskulär nekros i ena höften kommer att utveckla sjukdomen även i den andra. Därför undersöker vi alltid båda höfterna, även om det bara är på ena sidan som gör ont.

Symtom på avaskulär nekros i höften

Symtom på AVN saknas ofta i de allra tidigaste stadierna, när behandlingen är som mest effektiv. Allteftersom sjukdomen fortskrider är vanliga tecken bland annat:

• En djup, värkande smärta i ljumsken, höften eller låret, som ofta till en början är sporadisk och uppstår vid fysisk aktivitet

• Smärtan förvärras gradvis under veckor till månader och uppträder så småningom även i vila

• Nattliga smärtor som stör sömnen

• Stelhet och nedsatt rörelseomfång i höften

• En haltning uppstår när smärtan förvärras vid belastning

• Vid avancerad kollaps: svår smärta, uttalad stelhet och funktionsnedsättning som kan jämföras med artros i slutstadiet

Det viktigaste kliniska tecknet är smärta i höften eller ljumsken hos personer med kända riskfaktorer för avaskulär nekros, särskilt långvarig användning av kortikosteroider, överdriven alkoholkonsumtion eller en nyligen inträffad höftskada eller fraktur.

AVN orsakas av alla tillstånd eller händelser som stör blodflödet till lårbenshuvudet. Vanliga bidragande orsaker är bland annat:

• Användning av kortikosteroider är den vanligaste icke-traumatiska orsaken och står för cirka 35 % av fallen. Steroider leder till att fettcellerna i lårbenshuvudet växer, vilket trycker på de blodkärl som finns inuti benet.

• Överdriven alkoholkonsumtion är den näst vanligaste icke-traumatiska orsaken, vilket leder till fettansamling och skador på blodkärlen i benvävnaden.

• Trauma, såsom höftfraktur eller höftluxation, leder till att blodtillförseln till lårbenshuvudet direkt avbryts. Posttraumatisk avasculär nekros kan utvecklas månader eller år efter den ursprungliga skadan.

• Sicklecellanemi orsakar blodproppar till följd av att röda blodkroppar bildar sickleformade celler i benens blodkärl.

• Systemisk lupus erythematosus är förknippad med avaskulär nekros, både på grund av själva sjukdomen och den kortikosteroidbehandling som krävs.

• Koagulopatier och trombofili orsakar trombos i de små blodkärlen i benvävnaden, vilket försämrar blodgenomströmningen.

• Dykarsjuka hos dykare orsakar bildning av kvävebubblor i benens blodkärl.

• Idiopatisk – en betydande andel av fallen av avaskelär osteonekros har ingen identifierbar orsak.

Hur upptäcks avaskulär nekros i höften?

AVN upptäcks främst genom magnetkameraundersökning (MR), som kan avslöja sjukdomen långt innan symtom uppträder eller röntgenbilder visar på skador. Blodprover hjälper till att fastställa varför blodtillförseln till benet har avbrutits.

MR-undersökning är guldstandarden vid avasculär nekros (AVN). Den kan upptäcka förändringar i stadium 1, såsom benvävnadsödem, redan när höften fortfarande ser normal ut på röntgen. Elfcare tar MR-bilder av hela kroppen och avbildar båda höfterna samtidigt, vilket är avgörande eftersom AVN ofta drabbar båda sidor. Att upptäcka sjukdomen i ett tidigt skede (stadium 1 eller 2) är det enda sättet att rädda leden och undvika en höftledsplastik.

Blodprover kan inte direkt påvisa AVN, men de kan identifiera de systemiska tillstånd som oftast ligger bakom sjukdomen och bedöma hur de associerade tillstånden påverkar den. Relevanta markörer i Elfcares testpanel är bland annat:

• CRP: mäter inflammation orsakad av underliggande tillstånd som lupus, vilket kan leda till AVN.

• Fettprofil (kolesterol och triglycerider): Höga fettvärden i blodet är kopplade till små blockeringar i blodkärlen i benvävnaden, särskilt hos personer som tar steroider.

• HbA1c och glukos: bedömer om diabetesrelaterade kärlproblem leder till att benet inte får tillräckligt med blod.

• D-vitamin och kalcium: mäter din grundläggande benhälsa för att se hur väl ditt skelett kan återhämta sig.

• Fullständig blodstatus: undersöker om det finns blodsjukdomar som kan orsaka ”proppar” i de små blodkärlen i benen.

• Ferritin: undersöker om det finns problem med järnlagring som kan påverka blodkärlen.

• Albumin: en markör för näringsstatus; låga nivåer kan försämra kroppens förmåga att läka skadade ben.

Varför tidig upptäckt är viktig

Skillnaden mellan stadium 1 och stadium 4 av AVN är skillnaden mellan en bevarad, fungerande led och en total höftledsplastik. I stadium 1 kan en kärndekompressionsoperation – ett minimalt invasivt ingrepp som minskar trycket inuti benet och stimulerar bildandet av nya blodkärl – stoppa sjukdomsförloppet och möjliggöra läkning i en betydande andel av fallen. Bisfosfonater och skyddad belastning ger ytterligare ledbevarande fördelar i tidiga stadier. När lårbenshuvudet väl har kollapsat är ingen av dessa alternativ tillämpliga. Eftersom AVN ofta är bilateral säkerställer identifiering och stadieindelning av båda höfterna samtidigt genom MR att tidig sjukdom i den asymptomatiska höften inte missas förrän även den når ett irreversibelt stadium.

Hur Elfcare kan hjälpa till

Elfcare:s helkropps-MR avbildar båda höfterna som standard, vilket möjliggör samtidig bilateral bedömning av lårbenshuvudena. Detta är det kliniskt viktigaste verktyget för att upptäcka AVN, eftersom det identifierar förändringar i benmärgen i det tidigaste reversibla stadiet innan strukturella skador har uppstått. För personer med kända riskfaktorer, såsom långvarig användning av kortikosteroider, överdriven alkoholkonsumtion eller tidigare höftskador, är proaktiv höft-MR en av de mest värdefulla undersökningarna som finns tillgängliga.

Vår blodanalys omfattar de metaboliska, inflammatoriska och hematologiska markörer som är mest relevanta för risken för avasculär nekros (AVN) och därmed sammanhängande tillstånd.

Om våra MR-undersökningar eller blodprover visar på fynd som tyder på avasculär nekros (AVN) eller annan benpatologi, ordnar vi med ytterligare undersökningar eller remitterar dig till lämplig specialist.