Pankreatit

Vad är pankreatit?

Bukspottkörteln är ett körtelorgan som ligger bakom magen och har två viktiga funktioner: att producera matsmältningsenzymer som bryter ner maten, och att producera hormoner – främst insulin och glukagon – som reglerar blodsockret. Pankreatit uppstår när dessa matsmältningsenzymer aktiveras i förtid inuti själva bukspottkörteln, vilket leder till att den bryter ner sin egen vävnad och utlöser en inflammation.

Det finns två olika former:

• Akut pankreatit: en plötsligt uppkommen inflammation som kan vara allt från mild (och som går över med stödjande vård) till svår (och som orsakar en systemisk inflammatorisk reaktion, organsvikt eller nekros i bukspottkörteln). De flesta fall läker helt, men svår akut pankreatit medför en betydande dödlighet.

• Kronisk pankreatit: återkommande eller ihållande inflammation som leder till gradvis ärrbildning, förlust av enzymproducerande vävnad och så småningom nedsatt matsmältning och diabetes. Kronisk pankreatit är också en betydande riskfaktor för bukspottkörtelcancer.

Symtom på pankreatit

Symtomen skiljer sig åt mellan akuta och kroniska fall.

Symtom på akut pankreatit är bland annat:

• Plötslig, kraftig smärta i övre delen av buken – som ofta strålar ut mot ryggen

• Smärta som förvärras efter att man har ätit eller druckit

• Illamående och kräkningar

• Feber och förhöjd hjärtfrekvens

• Ömhet och uppsvälldhet i buken

Symtomen på kronisk pankreatit utvecklas gradvis och omfattar:

• Ihållande eller återkommande smärta i övre delen av buken

• Fet, blek eller illaluktande avföring (steatorré) – till följd av nedsatt fettnedbrytning

• Oavsiktlig viktminskning och undernäring

• Symtom på diabetes (törst, frekvent urinering, trötthet) när de insulinproducerande cellerna gradvis förstörs

• Illamående efter fet mat

Vad orsakar pankreatit?

Pankreatit orsakas av tillstånd som antingen blockerar bukspottkörtelgången, direkt skadar bukspottkörtelvävnaden eller utlöser en för tidig aktivering av enzymer. De viktigaste bidragande faktorerna är:

• Gallsten: den vanligaste orsaken till akut pankreatit; en sten som blockerar den gemensamma gallgången leder till en ansamling av enzymer och inflammation i bukspottkörteln.

• Alkoholkonsumtion: den främsta orsaken till kronisk pankreatit; direkt toxiskt för bukspottkörtelcellerna och utlöser enzymaktivering.

• Rökning: påskyndar övergången från akut till kronisk pankreatit och ökar risken för bukspottkörtelcancer.

• Höga triglycerider: ökar fettansamlingen som inflammerar bukspottkörteln.

• Genetiska faktorer: mutationer i gener som PRSS1, SPINK1 och CFTR är förknippade med ärftlig pankreatit

• Autoimmun pankreatit: en sällsynt form där immunsystemet angriper bukspottkörteln; svarar ofta på kortikosteroider

• Läkemedel: vissa läkemedel, däribland vissa urindrivande medel, immunsuppressiva läkemedel och antibiotika, kan utlösa pankreatit

Hur upptäcks pankreatit?

Diagnosen bygger på en kombination av bilddiagnostik av buken, som ger en direkt bild av bukspottkörtelns struktur, och blodprover som mäter metaboliska riskfaktorer och inflammationsmarkörer.

MR-undersökning av buken: Det mest känsliga verktyget för att upptäcka förstorad bukspottkörtel, utvidgade gångar, vävnadsatrofi (förkalkningar) eller tumörer. Den är särskilt effektiv när det gäller att upptäcka de irreversibla skador som är karakteristiska för kronisk pankreatit.

Blodprover Blodprover identifierar de metaboliska riskfaktorer som har starkast samband med uppkomsten och utvecklingen av pankreatit. Relevanta markörer i Elfcares testpanel är bland annat:

• Triglycerider och lipidprofil: hypertriglyceridemi är en direkt orsak till akut pankreatit; förhöjda nivåer kräver omedelbar behandling

• HbA1c och glukos: bedöm blodsockerkontrollen; diabetes är både en riskfaktor för och en följd av kronisk pankreatit

• ALT, AST, GGT: leverenzymer som är förhöjda vid gallstensrelaterad pankreatit och alkoholrelaterad leverskada

• Kalcium: hyperkalcemi (till följd av hyperparatyreoidism eller malignitet) är en orsak till pankreatit

• CRP: markör för systemisk inflammation; förhöjda nivåer vid aktiv pankreatit och kroniska inflammatoriska tillstånd

• Albumin: låga nivåer vid kronisk pankreatit med undernäring; speglar näringsstatus

Observera: Amylas och lipas, de viktigaste diagnostiska markörerna vid akut pankreatit, ingår inte i Elfcares standardpanel. Om akut pankreatit misstänks utifrån symtomen beställs dessa prov via akut medicinsk bedömning.

Varför tidig upptäckt är viktig

Kronisk pankreatit orsakar irreversibla skador – när bukspottkörtelvävnad har gått förlorad på grund av ärrbildning återbildas den inte. Genom att tidigt upptäcka de strukturella tecknen på påfrestningar i bukspottkörteln och åtgärda metaboliska riskfaktorer som hypertriglyceridemi och diabetes kan man förhindra att tillståndet utvecklas från en reversibel inflammation till permanent organskada.

På samma sätt gör sambandet mellan kronisk pankreatit och bukspottkörtelcancer att strukturell avbildning av bukspottkörteln är en viktig del av den löpande uppföljningen – och en MR-undersökning av buken med Elfcare som upptäcker förändringar i utgångsgångarna eller en tumör i bukspottkörteln kan sätta igång en diagnostisk process som avsevärt förbättrar behandlingsresultaten.

Hur Elfcare kan hjälpa till

Elfcares MR-undersökning av buken ger direkta bilder av bukspottkörteln och kan identifiera strukturella förändringar som tyder på kronisk pankreatit – utvidgade gångar, parenkymalt svinn, förkalkningar – samt eventuella tumörer i bukspottkörteln som kräver omedelbar vidare utredning. Eftersom kronisk pankreatit utvecklas smygande under flera år upptäcks ofta strukturella förändringar på MR-bilderna innan några tydliga symtom uppträder.

Vår blodanalys omfattar de viktigaste metaboliska riskfaktorerna – triglycerider, HbA1c, leverenzymer, kalcium och CRP – och ger en fullständig bild av de tillstånd som med störst sannolikhet kan orsaka eller förvärra pankreatit.

Om våra MR-undersökningar eller blodprover visar något misstänkt, ordnar vi med ytterligare undersökningar eller remitterar dig till lämplig specialist.