Lateral epikondylit

Vad är lateral epikondylit?

Den laterala epikondylen är det beniga utsprånget på armbågens utsida, där underarmens extensorsenor fäster. Dessa senor, särskilt extensor carpi radialis brevis (ECRB), sträcker ut handleden och fingrarna och stabiliserar handleden vid grepprörelser. Lateral epikondylit är ett tillstånd som främst drabbar ECRB-senen vid dess fästpunkt på den laterala epikondylen och som innebär patologiska strukturella förändringar till följd av kumulativ överbelastning snarare än akut inflammation.

Precis som patellär tendinopati anses lateral epikondylit numera i de flesta kroniska fall vara en tendinopati snarare än en egentlig inflammatorisk tendinit. Den patologiska processen kännetecknas av störningar i kollagenstrukturen, proliferation av fibroblaster och onormala blodkärl samt en bristfällig läkningsreaktion, snarare än den klassiska akuta infiltrationen av inflammatoriska celler.

Lateral epikondylit ingår i samma strukturella kontinuum som andra tendinopatier:

• Reaktiv tendinopati tidig skyddande förtjockning som svar på akut överbelastning. Kan återgå till normaltillstånd genom belastningsanpassning.

• Felaktig läkning av senor med störningar i kollagenstrukturen och ökad vaskularitet. Delvis reversibel med lämplig rehabilitering.

• Degenerativ tendinopati med avancerad strukturell skada, med områden av mukoid degeneration, nekros och inväxande neurovaskulär vävnad. Detta stadium orsakar kronisk smärta och är det som är svårast att behandla med konservativa metoder.

• Delvis eller fullständig senruptur en strukturell skada som kräver kirurgisk utvärdering.

Symtom på lateral epikondylit

Lateral epikondylit har ett karakteristiskt symtomförlopp som skiljer den från andra orsaker till smärta på armbågens utsida:

• Smärta och ömhet som är exakt lokaliserade till den laterala epikondylen och den proximala ECRB-senan, vanligtvis tydligt avgränsade och reproducerbara vid palpation

• Smärta som strålar ned längs underarmens baksida (utsidan) mot handleden

• Smärta som utlöses av grepp, särskilt kraftfulla grepp och lyft med utsträckt handled

• Typiska vardagsaktiviteter som orsakar oproportionerligt stark smärta såsom att skaka hand, lyfta en vattenkokare, vrida på ett dörrhandtag, använda en datormus, vrida ur en handduk

• Minskad greppstyrka till följd av smärthämning

• Morgonstelhet och smärta vid de första rörelserna, som avtar efter kortvarig aktivitet i sjukdomens tidiga skede

• Vid svår tendinopati: smärta i vila och vid lätt fysisk aktivitet, betydande funktionsnedsättning i handen och handleden

Vad orsakar lateral epikondylit?

Lateral epikondylit uppstår till följd av en kumulativ mekanisk överbelastning av ECRB-senans fästställe som överstiger dess anpassningsförmåga. Bland de bidragande orsakerna finns:

• Upprepade underarmsrotationer och grepprörelser är den viktigaste påverkbara orsaken. Yrken och aktiviteter som innebär långvariga eller upprepade underarmsrotationer, handledsförlängning och grepprörelser utgör de främsta riskfaktorerna. Manuella arbetare, datoranvändare, musiker och utövare av racketsporter drabbas i särskilt hög utsträckning.

• Racketsporter med bristfällig teknik, särskilt backhandtekniken i tennis, där handledens extensormuskler belastas excentriskt vid träffögonblicket, vilket ger upphov till höga toppkrafter vid ECRB:s fästpunkt. Utrustningsfaktorer som greppstorlek, strängspänning och racketets styvhet spelar också in.

• Den högsta förekomsten ses i åldersgruppen 35–55 år, vilket återspeglar åldersrelaterade förändringar i senornas kollagenkvalitet som minskar den mekaniska motståndskraften.

• Svaghet i underarmens sträckmuskler, i kombination med relativ svaghet hos handledens sträckmuskler och skulderbladets stabiliserande muskler, ökar den maximala belastningen på senorna vid grepprörelser.

• Patologiska tillstånd i halsryggen, refererad smärta samt förändrade neuromuskulära mönster till följd av cervikal radikulopati kan göra området vid armbågens sidor överkänsligt och bidra till att symtomen kvarstår.

• Metaboliska faktorer som diabetes, dyslipidemi och hyperurikemi försämrar kvaliteten på senornas kollagen och deras läkningsförmåga, vilket bidrar både till uppkomsten och till att lateral epikondylit blir kronisk.

• Användning av fluorokinoloner och kortikosteroider är båda förknippade med tendinopati genom direkta effekter på tenocyternas funktion och kollagensyntesen.

Hur diagnostiseras lateral epikondylit?

Lateral epikondylit diagnostiseras i de flesta fall kliniskt, genom en målinriktad anamnes och några enkla undersökningsmetoder.

MR av armbågen: När bilddiagnostik tillför mervärde, vanligtvis när symtomen inte har svarat på den inledande behandlingen eller när en annan diagnos måste uteslutas, används oftast ultraljud först. Elfcares riktade MR-undersökning av armbågen är tillgänglig för en mer detaljerad strukturell bedömning. Den avbildar direkt de yttre senorna i armbågen och lokaliserar senor som svullnat, inre slitage, partiella eller fullständiga bristningar samt benblåmärken vid senornas fästpunkt på armbågens utsida. Den utesluter även nervinklämningar och ledproblem samtidigt som den kontrollerar omgivande ligament för dolda skador, vilket säkerställer att den exakta orsaken till din smärta identifieras.

Blodprover kan inte direkt påvisa lateral epikondylit, men de ger en bild av systemiska metaboliska tillstånd som påverkar senornas hälsa och läkningsförmåga, samt identifierar inflammatoriska tillstånd som orsakar smärta i armbågens utsida genom olika mekanismer. Relevanta markörer i Elfcares testpanel är bland annat:

• CRP och RF undersökning av inflammatoriska artropatier, inklusive reumatoid artrit och reaktiv artrit, som orsakar inflammation i armbågens sidor genom andra mekanismer än mekanisk tendinopati

• HbA1c och glukos diabetes försämrar senornas läkning genom avancerade glykationsprodukter och mikrovaskulär dysfunktion, vilket bidrar till att lateral epikondylit blir kronisk

• Totalkolesterol, LDLoch triglycerider Dyslipidemi är oberoende associerat med tendinopati genom metaboliska effekter på tenocytfunktionen och kollagensyntesen

• Urinsyra Gikt kan orsaka akut inflammation i armbågsleden som liknar eller förekommer samtidigt med lateral epikondylit.

• D-vitamin och kalcium främjar hälsan hos muskler, skelett och senor

• TSH Hypotyreos är förknippad med tendinopati genom nedsatt kollagenmetabolism och är en viktig differentialdiagnos vid muskuloskeletala symtom som drabbar flera områden samtidigt

Varför en tidig upptäckt är viktigt

Lateral epikondylit som behandlas tidigt, innan degenerativa strukturella förändringar har hunnit etableras, svarar väl på rehabilitering med gradvis ökning av belastningen på senan samt anpassning av aktivitetsnivån, och fullständig återhämtning är möjlig i de flesta fall. Samma tillstånd som behandlas enbart med vila, utan att man tar itu med de strukturella förändringarna i senan eller de biomekaniska och metaboliska orsakerna, återkommer vanligtvis så snart de utlösande aktiviteterna återupptas. Kronisk lateral epikondylit med etablerad degenerativ tendinopati är betydligt svårare att behandla konservativt och kräver ofta en långvarig progressiv rehabilitering, injektionsbehandling eller kirurgisk debridering. Att identifiera och åtgärda systemiska metaboliska faktorer, särskilt diabetes och dyslipidemi, parallellt med de strukturella fynden i senan förbättrar både det kortsiktiga behandlingssvaret och senans långsiktiga motståndskraft.

Hur Elfcare kan hjälpa till

Elfcares tillvägagångssätt vid lateral epikondylit utgår från den kliniska bilden, som i de flesta fall ligger till grund för diagnosen. I de fall där symtomen kvarstår trots behandling eller där diagnosen är oklar erbjuder vi riktad MR-undersökning av armbågen för en noggrann utvärdering av den laterala epikondylen och extensorsenornas fästställen, med syfte att visualisera senornas struktur, gradera patologiska förändringar, upptäcka bristningar och utesluta andra orsaker till smärta i armbågens laterala del.

Vår blodanalys omfattar CRP, RF, HbA1c, blodfetter, urinsyra, vitamin D och sköldkörtelmarkörer, vilket gör det möjligt att identifiera systemiska metaboliska tillstånd som kan försvåra läkningsprocessen och som kräver parallell behandling vid sidan av den biomekaniska rehabiliteringsmetoden.

Om våra MR-undersökningar eller blodprover visar på lateral epikondylit eller liknande fynd, sköter vi vidare utredning eller remitterar dig till lämplig specialist.